每當看見桃園觀音藻礁受到工業廢水污染的消息，心頭總會一緊，那些水有多歹毒，我很清楚。一次採訪藻礁議題，意外發現觀音工業區偷排廢水，趕緊拿著潛水相機錄影存證，當時雙手沒帶手套、直接浸入黑紅的海水，錄影完，便直接打電話通報桃園縣政府環保局和環保署稽查大隊，要求他們立刻處理。那天以後，雙手發癢刺痛了好久、上萬元的相機也因此壞掉。但實在無法顧及那麼多，因為每一次的廢水污染，都可能是觀音藻礁的忌日。

其實，藻礁原本不只出現在桃園觀音一帶。藻礁的生存歷史，上看萬年，我們卻遲至1998年才認識它。在台灣長達1200公里的海岸線中，藻礁，只有短短的27公里。藻礁是由紅色的無節珊瑚藻所構成的。特生中心研究員劉靜榆指出，藻礁提供小魚躲匿空間，形構台灣西北海岸重要的漁場，可以說是台灣西部沙質海岸一串被長期忽略的珍珠。但是，這串珍珠現世之後的短短14年間，逐漸地失去光澤，目前只剩下大園和新屋之間還有一些苟延殘喘的藻礁。

一年多前，隨著搶救觀音藻礁聯盟的潘忠政老師到這片藻礁夜觀，走下潮間帶，翻看礁石，每一個小潮池，如同一座小世界。阿拉伯寶螺、小朋友喜歡的派大星，在礁石裡優雅漫步。貼著礁石的綠色小星星，則是會發螢光的海葵。但這些豐富的潮間帶生物，必須時時提防不定時從四面八方湧入的紅色海水。這些變色的海水，來自沿海一帶的傳統工業區，最常偷排廢水的，非觀音工業區莫屬。觀音工業區位於桃園大堀溪與富林溪之間，區內約有300多家廠商，以化工、紡織業者為主，設有污水處理廠。但傳統工業區廠商複雜、廢水總量缺乏管制，容易造成污水處理廠處理能量不足，偷排情況時有所聞。

比如2011年，環保署督察大隊就發現，觀音工業區因為污水處理廠容量不足、偷埋暗管排放廢水長達三年，環保署重罰工業區上億元。但觀音工業區上訴，台北高等行政法院不採納環保署的行政處分，撤銷裁罰；2012年4月11日，觀音工業區，以管線破裂的理由再度知法犯法。環保署長沈世宏這次對觀音工業區開罰60萬，也強調會要求工業區的管理單位以及外包廠商負責，並且會蒐集相關資料、追討污水處理廠收受處理費用卻偷排的不法利得，但短短一個月後，觀音海岸，又再度出現黑海奇景。

除了廢水，藻礁還有其他危機。2001年，桃園觀塘工業區動工，在幾近死亡的觀音藻礁遺骸之上，大規模填海造陸。2007年，中油公司為了提供大潭電廠的天然氣，從台中港埋設一條供氣管線，直達大潭電廠。為了施工方便，直接把施工平台，蓋在藻礁上面。怪手短短開挖一分鐘，萬年藻礁的生命，就此斷絕。不僅如此，台電為了冷卻水排放，興建一道導流堤。填海造陸和堤防，造成北淤積、南侵蝕的凸堤效應，讓還有倖存藻礁的新屋海岸，不斷退縮。而為了保全防風林和居民安全，水利署追加一道堤防，成為壓垮藻礁的最後一根稻草。

師大地理系教授林雪美表示，設置堤防，會讓原本的風積效應，變成浪蝕效應，「浪的沙就在這邊一直轉，轉不出去。等到落潮的時候（就落下），所以這裡的藻礁還沒被髒死，就被塞死了！」林雪美表示，海堤開發，平均要花十年，才能達到地形穩定。這段堤防，蓋了又毀，毀了又蓋，海岸，不斷處於退縮的惡性循環。然而，這片位於大潭電廠以南、永安漁港以北的倖存藻礁，並非只受到漂沙影響。劉靜榆發現，水利署興建的堤防裡，竟然埋了事業廢棄物，一次颱風破堤，廢棄物裡的重金屬，全部流進海裡；加上鄰近又有新興工業區，藻礁簡直腹背受敵。

為了搶救藻礁，居民要求政府依文資法將僅剩的觀音藻礁海岸劃設為自然保留區，但桃園縣政府認為，自然保留區的管制範圍難以界定、劃定後使用規範太嚴格，僅肯劃設為「野生動物保護區」，而不劃設為「自然保留區」。兩者的差別，在於自然保留區可嚴懲、避免廠商因為輕罰而不痛不癢。但這項訴求喊了好幾年，沒有進展。這樣推延的結果，讓藻礁在上個月再度遭到廠商偷排廢水的摧殘。

桃園縣政府的怠惰作為，讓人氣憤，但並非不可理解。畢竟，廠商的最終監督責任，應該隸屬於工業局，但工業局向來只為廠商服務，使得環保單位相當為難。然而地方政府應該守護當地重要資產，若一直在糾結中停滯，最終的結果，就是藻礁滅亡。日前已有孩子一人一信給總統馬英九，要求他搶救藻礁，孩子都懂的事，桃園縣長吳志揚不該繼續無視。桃園的海岸淨土，需要有魄力的作為。